Matej Mohoric remporte la médaille de bronze aux championnats du monde de cyclo-cross

Matej Mohoric a réalisé une belle performance lors des championnats du monde de cyclo-cross UCI organisés à l'extrême sud des Pays-Bas. Le coureur de l'équipe Bahrain Victorious, qui représentait l'équipe nationale slovène, a réussi à se maintenir dans le top 10 et a remporté la médaille de bronze sur le nouveau modèle de gravel de MERIDA BIKES.

Les Championnats du monde UCI de gravel se sont déroulés cette année dans le sud-ouest des Pays-Bas, autour de Maastricht et Valkenburg. Il s'agit de la région la plus vallonnée des Pays-Bas et les organisateurs de la course avaient trouvé plusieurs ascensions difficiles sur un circuit d'un peu moins de 50 kilomètres. Au total, le parcours de la 4e course du championnat du monde masculin couvrait une distance de 180,9 kilomètres, avec seulement quelques sections vraiment plates et, à la place, le parcours montait et descendait presque continuellement. Après ce que Mohoric considérait comme une saison décevante en termes de résultats, il était très déterminé et cherchait à obtenir un résultat pour bien terminer sa saison cycliste à Maastricht.

Lors de ces championnats, le champion du monde 2023 voulait néanmoins prouver sa classe et terminer la saison en beauté. Et tout comme en 2023, Mohoric s'est montré ouvert d'esprit dans le choix de son matériel et de la tâche à accomplir : il y a deux ans, il s'est présenté au départ du championnat du monde sur un prototype du nouveau vélo de gravel SILEX de MERIDA BIKES. Cette année, il en a été de même, puisqu'il a roulé sur un nouveau modèle qui ne sera commercialisé qu'au début du mois de novembre. Le nouveau modèle de vélo de course gravel et multi-surface était recouvert d'une couche de peinture spéciale avec des accents de la même couleur verte qui caractérise les maillots des équipes cyclistes nationales slovènes. Matevz Govekar, un deuxième coureur de l'équipe Bahrain Victorious, a également roulé sur le nouveau vélo gravel.

Dès le début de la course, il n'y avait pas de temps pour trouver son rythme. Bien qu'une première attaque ait pu être rattrapée, Florian Vermeersch et Frits Biesterbos ont pris l'avantage lors de la deuxième attaque, les deux mêmes coureurs qui, quelques heures plus tard, se disputeraient le titre mondial. Matej Mohoric a été l'un des coureurs les plus actifs dans la poursuite. Il a réussi à distancer tous les autres, à l'exception du coureur suisse Felix Stehli, et a ensuite rattrapé et dépassé plusieurs coureurs. Mais comme les deux leaders restaient hors de portée, Mohoric n'a pu que distancer son dernier compagnon et remporter la médaille de bronze.

Matevz Govekar a connu un début de course difficile et a perdu le contact avec le premier grand groupe, ce qui l'a écarté de la lutte pour les médailles et les places d'honneur. Govekar a finalement franchi la ligne d'arrivée en 32e position, avec près de onze minutes de retard sur le nouveau champion du monde.

RÉSULTAT :
4E CHAMPIONNAT DU MONDE UCI GRAVEL : BEEK - MAASTRICHT, 180,9 KM
1. Florian Vermeersch, BEL, en 4:39.12 heures
2. Frits Biesterbos, NED, + 0.40
3. Matej Mohoric, SVN, + 1.23

Photos : Sprint Cycling Agency / MERIDA BIKES